CLEVELAND – Al perder a un tercio de sus jugadores el sábado por la noche en Cleveland, los Warriors necesitaban que su variopinto grupo jugara con esfuerzo supremo, cuidara el balón y hiciera algunos tiros oportunos para seguir siendo competitivos.
Si hicieran esas cosas, tal vez los Warriors – sin Steph y Seth Curry, Draymond Green (pie), Al Horford (ciática), Jimmy Butler (rodilla) y De’Anthony Melton (descanso) – tendrían una oportunidad contra los Cavs llenos de Donovan Mitchell y Evan Mobley.
O los Warriors podrían simplemente confiar en otra clase magistral de Pat Spencer, que los llevó a una victoria por 99-94.
Después de anotar 17 puntos y 16 en juegos consecutivos, Spencer tuvo su primera apertura y anotó 19, la mayor cantidad de su carrera, y repartió siete asistencias. Después de anotar un triple a mitad del último cuarto, Spencer se volvió hacia la multitud de los Cavs y habló en voz alta.
Golden State lideraba 96-91 con un minuto por jugar, pero Evan Mobley hizo un retroceso y Darius Garland anotó un tiro libre para reducir la ventaja a sólo dos puntos con 21 segundos por jugarse.
En un partido en el que jugaron los 10 Warriors activos, Gui Santos anotó 14 puntos y anotó un tiro libre para darle a Golden State una ventaja de 97-94 con 11,3 segundos por jugarse. MItchell falló un triple faltando cuatro segundos para que los Warriors pusieran fin a una racha de dos derrotas consecutivas.
Con Spencer luchando durante la mayor parte del primer cuarto, la ofensiva de los Warriors colapsó mientras que la ofensiva de los Cavs hizo lo suficiente para tomar una ventaja de 18-12 después de 12 minutos.
Pero todo cambió en la segunda mitad, cuando los Warriors superaron a los Cavaliers 33-18 con Spencer disponible durante la mayor parte. Golden State aceleró el ritmo contra un equipo de los Cavs que parecía sonámbulo ante un oponente con escasez de personal, liderando 72-62 después de tres cuartos.
El entrenador de los Warriors, Steve Kerr, no entró en detalles, pero dijo que espera que la mayoría de los Warriors lesionados jueguen el domingo contra los Bulls.
El desafío de Kerr
Kerr lanzó desafíos diferentes pero similares a los dos polarizados jugadores de 23 años de su agotado equipo antes de que el equipo se enfrentara a los Cavaliers en el Rocket Arena el sábado por la noche.
El base Brandin Podziemski tuvo que estar más dispuesto a jugar con el balón. Jonathan Kuminga, que hacía su primera apertura desde el 12 de noviembre en Oklahoma City, tuvo que correr por el campo con esfuerzo.
“Lo instamos a subir al campo, en lugar de retenerlo en la zona de defensa y pedir el balón. Quiero que sea el primero en salir del campo”, dijo Kerr sobre Kuminga.
Con su agente Aaron Turner en el edificio, Kuminga finalizó 1 de 10 tiros de campo, a menudo realizando tiros imprudentes y bandejas en el tráfico. Podziemski no fue estadísticamente prolífico, pero aún así tuvo unos respetables 10 puntos y dos asistencias saliendo del banquillo.
Actualización de Steph Curry
Steph Curry se ha perdido los últimos cuatro partidos debido a una distensión en el cuádriceps que sufrió el día antes del Día de Acción de Gracias contra Houston.
En lugar de viajar con el equipo en el actual viaje por carretera, Curry permaneció en el Área de la Bahía mientras trabaja con el personal médico de los Warriors. Kerr expresó optimismo de poder jugar el próximo partido en casa del equipo el 12 de diciembre.
“Hablé con (el médico del equipo) Rick (Celebrini) ayer y me dijo que Steph estaba bien y que volvió al campo ayer y que todo iba bien”, dijo Kerr.
La influencia de los Warriors de Kenny Atkinson
Steve Kerr ha visto a una multitud de entrenadores asistentes progresar a varios puestos de entrenador en jefe durante sus 11 años con los Warriors. Pocos han sido tan luchadores como el actual entrenador de los Cavaliers, Kenny Atkinson, quien fue el asistente principal de Kerr entre 2021 y 2024.
El enfoque intenso y basado en números de Atkinson fue apreciado por Kerr, más relajado y basado en los sentimientos.
“Aprendí mucho de él y, ya sabes, él veía el juego de manera un poco diferente a como yo lo hacía”, dijo Kerr. “Él tenía una mente mucho más analítica que yo, y esa es una de las razones por las que lo contraté”.
Atkinson, quien fue galardonado como Entrenador del Año 2025 después de tener marca de 64-18 la temporada pasada, se aseguró de elogiar a Kerr por ayudarlo a desarrollarse también como entrenador. Atkinson había entrenado previamente a los Nets durante cuatro temporadas antes de ser despedido.
“Para mí fue como terminar la escuela”, dijo Atkinson. “Steve entiende el liderazgo tan bien como cualquier otro entrenador con el que haya estado”.
