La empresa de entretenimiento digital BuzzFeed Inc. está vendiendo su participación mayoritaria al magnate del entretenimiento de Los Ángeles Byron Allen por 120 millones de dólares.
BuzzFeed anunció la venta el lunes por la noche, diciendo que Allen Family Digital había acordado pagar 3 dólares cada una por 40 millones de acciones, lo que representa una participación del 52% en la empresa.
Allen pagará 20 millones de dólares en efectivo por adelantado, y los 100 millones de dólares restantes se pagarán en cinco años.
Como parte del acuerdo, Allen también se hará cargo de HuffPost, otro pionero de Internet, propiedad de BuzzFeed.
Se espera que la venta finalice a finales de este mes. El fundador y actual director de BuzzFeed, Jonah Peretti, asumirá un nuevo cargo como presidente de BuzzFeed AI.
Allen se convertirá en presidente y director ejecutivo.
“Esta inversión en nuestro negocio y en las funciones administrativas de Byron proporcionará liquidez y dirección operativa para BuzzFeed”, dijo Peretti en un comunicado.
El sitio, que alguna vez fue un favorito de Internet valorado en 1.500 millones de dólares, ha cautivado a los consumidores con sus listas, artículos de noticias vívidos y cuestionarios, que incluyen “¿Qué personaje de ‘Schitt’s Creek’ eres??”
BuzzFeed ha atravesado dificultades financieras durante varios años. Compró HuffPost en 2021 para fortalecer sus lectores y ofertas a los anunciantes. Hace tres años, cerró su alguna vez omnipresente unidad BuzzFeed News.
BuzzFeed informó una pérdida neta de 15 millones de dólares en el primer trimestre del año. La empresa generó unos ingresos de 31,6 millones de dólares, un 12,4% menos que en el mismo período del año pasado. Los ingresos por publicidad cayeron casi un 20% año tras año a 17,1 millones de dólares. Sin embargo, los ingresos por contenidos aumentaron más del 50%, hasta 7,5 millones de dólares.
BuzzFeed pronto realizará otra ronda de importantes reducciones de costos antes de la compra de Allen, dijo Peretti en el comunicado. Añadió que BuzzFeed Studios y Tasty se separarían para formar una nueva entidad independiente.
El acuerdo llega en un momento de mucha actividad para Allen, un ex comediante que se hará cargo del bloque nocturno de CBS a finales de este mes, reemplazando a “The Late Show with Stephen Colbert”, que está siendo cancelado por CBS y su propietario, Paramount Skydance.
A principios de este mes, Allen vendió estaciones de televisión en casi una docena de mercados propiedad de Allen Media Group a Gray Media Inc., con sede en Atlanta, por alrededor de 170 millones de dólares.
Allen todavía tiene 13 estaciones afiliadas a la red en casi una docena de mercados, el canal de cable lineal de Weather Channel y canales digitales que incluyen Pets.TV y Comedy.TV.
“Nuestra visión es construir sobre los cimientos icónicos de BuzzFeed y HuffPost expandiéndonos a la transmisión gratuita de video, audio y contenido generado por el usuario”, dijo Allen. “BuzzFeed está demandando oficialmente a YouTube para convertirse en otro servicio líder de transmisión de vídeo gratuito”.
