La dramaturga Aleshea Harris hace un audaz debut cinematográfico con la adaptación cinematográfica de su obra ganadora del premio Obie “Is God Is”, una conmovedora y hermosa porción de neo-noir surrealista. Su fábula describe a hermanas gemelas en un viaje de venganza, buscando corregir los errores de su primera infancia a instancias de su madre separada y encontrando catarsis en el camino.
La actriz ganadora del premio Tony Kara Young interpreta a Racine, la gemela locuaz y dura. Mallori Johnson interpreta a su hermana Anaia: tímida, retraída y “emocional”, una descripción que cae como un insulto en su psique. Harris nos presenta a las chicas en un flashback sepia, sus pequeños cuerpos vestidos con vestidos a juego y una cabeza apoyada en el hombro de la otra. Sólo se tienen el uno al otro.
Cuando los conocemos hoy, los gemelos viven una vida perfectamente sincronizada, sus movimientos rítmicos, su comunicación telepática expresada en la pantalla con subtítulos a máquina de escribir. Harris también nos muestra las cicatrices de quemaduras que recorren el brazo de Racine y el rostro de Anaia, una piel texturizada que hace que los extraños se desmayen, a la que Racine ataca a la defensiva. Viven juntos en un silo, comparten su dolor y congelan sus cicatrices. Están psíquicamente unidos, aunque sean dos caras diferentes de una misma moneda, Racine enfadado, Anaia asustada.
Pero los gemelos están atónitos y encantados de recibir una carta de su madre perdida hace mucho tiempo, Ruby (Vivica A. Fox), que está enferma y cubierta de quemaduras por el mismo ataque que dejó cicatrices en sus cuerpos. Ella les describe la noche en que su padre (Sterling K. Brown) la roció con gasolina y encendió una cerilla, y envía a sus hijas a una sangrienta misión para vengarse de un hombre que nunca conocieron.
Así comienza su búsqueda en un camino rojo sangre hacia el corazón oscuro de su padre, que los lleva desde lo que parece ser el Sur Profundo hasta el Desierto Occidental. Todo en este mundo cinematográfico es exagerado, un poco fuera de lugar pero completamente plausible (excepto el miserable cuerpo de Ruby, todavía ardiendo después de todos estos años). Está lleno de personajes extravagantes y coincidencias locas, pero el contexto de abuso es demasiado real.
Las chicas siguen un rastro de lágrimas hasta Divine (Erika Alexander), una predicadora carismática que todavía está esclavizada carnalmente por el tiempo que pasó con su padre. Su libreta de direcciones los lleva hasta Chuck Hall (Mykelti Williamson), un abogado vaquero que perdió el idioma por su culpa, pero que todavía tiene mucho que decir y advertencias que dar. Y luego encuentran su imagen opuesta: un par de gemelos (Xavier Mills y Justen Ross) felizmente instalados en una lujosa casa con piscina, su temerosa madre (Janelle Monáe) empapada de ropa y joyas caras pero tratando de escapar de su jaula dorada.
“Is God” no es el tipo de comedia salvaje que te hará aplaudir en el teatro. Más bien, es un cine negro clásico en el que el mundo entero que presenta Harris se siente infectado por la violencia y la corrupción, dirigiéndose hacia un final inevitable y oscuramente trágico.
Pero el viaje hasta allí está ricamente representado por la sensibilidad poética de Harris. Siempre es fascinante ver cómo el talento teatral se adapta a la narración cinematográfica, y Harris tiene un buen ojo para las imágenes impactantes (captadas por el director de fotografía Alexander Dynan) y un agudo sentido del ritmo, expresado en la edición de Jay Rabinowitz. La música de percusión de Joseph Shirley y Moses Sumney enfatiza esto y le da a toda la película una atmósfera extraña y curiosa, dando una sensación de irrealidad.
Pero es Young quien exige toda la atención. Su ardiente y fascinante actuación irrumpe en la pantalla y es un papel histórico para el aclamado actor de teatro. Mientras Johnson ocupa el centro emocional, Young es fascinante como la gemela que arde demasiado para este mundo, enojada con la fuerza maligna que es su padre, interpretada por Brown en un registro verdaderamente aterrador que nunca antes habíamos visto de él.
Igualmente encantador e inquietante en su combinación única de realismo mágico y social, “Is God Is” es un anuncio muy elegante y audaz de un nuevo talento cinematográfico en Harris, a quien se le ha permitido expresar plenamente una visión intransigente y completamente suya. Es raro que un artista se beneficie de tal libertad para crear una obra singular, y aún más raro ser testigo del nacimiento de una nueva voz que resuene con tanta claridad en la pantalla.
Katie Walsh es crítica de cine del Tribune News Service.
“Es Dios”
Nota : R, para violencia y lenguaje fuerte/sangriento.
Tiempo de funcionamiento: 1 hora y 39 minutos
Jugando: Abre el viernes 15 de mayo en amplia distribución.
