Es posible que el trabajo que hagan los Minnesota Wild durante los próximos tres días pueda marcar la diferencia a la hora de dar la vuelta o terminar los playoffs.
Su derrota por 5-2 el martes ante Colorado Avalanche en el Juego 2 de las semifinales de la Conferencia Oeste ahora coloca a los Wild en un hoyo de 2-0 en la serie. The Wild solo ha logrado una remontada de una derrota por 2-0 en la historia de los playoffs de la franquicia. En 2014, se recuperaron para eliminar al Avalanche en siete juegos.
Ahora, los Wild buscarán replicar un resultado similar contra los Avalanche, quienes, junto con los Carolina Hurricanes, quedaron invictos en los playoffs. Carolina tiene marca de 5-0. Colorado tiene marca de 6-0.
“No es suficiente”, dijo el delantero salvaje Matt Boldy. “Así que depende de nosotros. Tenemos que hacer ajustes y ser mucho mejores”.
Abrir la serie con una derrota por 9-6 llevó al entrenador de Wild, John Hynes, a hacer algunos cambios. Reemplazó al portero novato Jesper Wallstedt por el veterano Filip Gustavsson y reemplazó al defensa Zach Bogosian por Jeff Petry.
The Wild todavía no contaba con el veterano defensa Jonas Brodin y el pívot Joel Eriksson Ek. Ambos se perdieron el primer partido por lesiones en la parte inferior del cuerpo y no viajaron a Denver.
Martin Necas de Colorado anotó en los primeros tres minutos antes de que Kirill Kaprizov de Minnesota anotara seis segundos después creó la creencia de que podría haber otro partido con muchos goles.
Y fue por la Avalancha.
El martes se convirtió en el cuarto partido consecutivo en el que los Avs anotaron más de cuatro goles en los playoffs. Dos de esos goles llegaron en tiros penales para el Wild, que ha tenido problemas en los playoffs.
Gabriel Landeskog anotó el primer gol del juego de poder del Avalanche con 11:36 restantes en el primer período para una ventaja de 2-1. Y Colorado ya tenía una ventaja de 3-1 al comienzo del tercer período cuando Nathan MacKinnon anotó su segundo gol de power play para una ventaja de 4-1 con 6:42 por jugarse.
En general, Colorado acertó 2 de 5 en el juego de poder, y su quinto gol fue a portería vacía.
“Hicimos algunas cosas buenas esta noche”, dijo Hynes. “Los equipos especiales necesitan ser mejores”.
En la temporada regular, Minnesota era una unidad promedio de la liga cuando tenía escasez de personal. Su tasa de sucesión del 79,8% lo sitúa en el puesto 16 de 32 partidos. Sin embargo, los playoffs fueron una historia diferente, con un penalti Wild registrando una tasa de éxito del 59,4%. Cuando los playoffs entran en juego el miércoles, esta es la segunda marca más baja detrás de los Edmonton Oilers.
“Tenemos que dejar de lado nuestra frustración y continuar con lo que tenemos”, dijo el capitán de Wild, Jared Spurgeon. “Obviamente son un buen equipo allí y van a jugar cuando cometamos errores. Tenemos que limitarlos”.
Hynes y su equipo ahora tendrán tres días para descubrir cómo hacer que la serie vuelva a su favor.
Avalanche y Wild tendrán un descanso prolongado ya que el Grand Casino Arena, hogar de los Wild, albergará las semifinales de los playoffs de la Copa Walter PHWL el jueves y viernes entre el Montreal Victory y el Minnesota Frost.
Es posible que haya suficiente tiempo entre juegos para que Wild recupere a Brodin y Eriksson Ek en la alineación, y Hynes dijo durante el patinaje matutino antes del Juego 2 que ambos jugadores serían reevaluados.
También es posible que Hynes esté considerando otros ajustes. Se le preguntó a Hynes qué podía hacer con sus parejas defensivas, sabiendo que su segunda pareja defensiva de Jake Middleton y Spurgeon ha enfrentado desafíos para comenzar la serie.
Middleton anotó nueve goles en el hielo mientras que Avalanche anotó ocho goles cada vez que Spurgeon estuvo en el hielo.
Estas dificultades, así como la ausencia de Brodin, resaltaron aún más la importancia de su dúo defensivo número uno formado por Brock Faber y Quinn Hughes.
Faber y Hughes terminaron con más de 28 minutos de tiempo promedio sobre hielo en el Juego 2. Hughes es segundo entre todos los patinadores con un tiempo promedio sobre hielo de 30:53, mientras que Faber es cuarto con 29:31.
“Regresamos esta noche y tendremos algunos días allí”, dijo Hynes. “Será una combinación de prácticas, reuniones y tiempo de recuperación. Normalmente tenemos un buen calendario para ello, nos reagrupamos un poco y estamos listos para empezar”.
