Londres será escenario de un momento histórico en la historia del ciclismo al acoger el próximo año la primera contrarreloj por equipos del Tour de Francia femenino.
Las mejores corredoras del pelotón femenino competirán contra el reloj mientras los equipos, en un circuito central de Londres de unos 18 kilómetros, pasan por el Parlamento, el London Eye y el Tower Bridge, culminando con una meta en The Mall.
“La contrarreloj por equipos siempre ha sido uno de los formatos más emocionantes y espectaculares del ciclismo, y estamos muy orgullosos de que la primera se celebre en Londres”, dijo la directora de carrera Marion Rousse. “Este es un gran momento en la historia de las carreras”.
Aunque la carrera masculina visitó Londres en 2007 y 2014, 2027 es la visita inaugural del Tour de Francia femenino a la capital, con la contrarreloj por equipos proporcionando un escaparate final a tres días de carreras en el Reino Unido.
Cat Ferguson, espectadora en la carretera durante la famosa visita del Tour masculino en 2014, estará entre las principales favoritas para vestir el maillot amarillo de líder de la carrera cuando la carrera femenina haga su primera visita al centro de Londres.
Inspirada por su experiencia infantil del ambiente festivo de las etapas británicas del Tour 2014, Ferguson, campeona mundial junior de carreras en ruta y contrarreloj, ahora se ha convertido en uno de los jóvenes talentos más brillantes del pelotón femenino y terminó segunda en la general en el Tour de Gran Bretaña 2025.
“Vi la carrera masculina en 2014 desde la barrera, sentado allí con mis padres, cuando era joven”, dijo el joven de 19 años de Skipton en el lanzamiento de la etapa de Londres, “y siento como si se hubiera cerrado el círculo para mí. Haré cualquier cosa para estar allí”.
“Me gustaría pensar que puedo ser un ejemplo, que si hubiéramos tenido una carrera femenina en 2014, habría inspirado a muchas más jóvenes. Eso es lo que esperamos lograr el próximo año”.
La decisión de llevar a Londres la carrera femenina, televisada en más de 90 países de todo el mundo, ha sido descrita por el alcalde de la ciudad, Sadiq Khan, como la construcción de un “Londres mejor para todos” e inspiradora de “la próxima generación de mujeres ciclistas”.
La primera etapa de la Grand Départ de 2027 lleva al pelotón desde Leeds hasta el centro de Manchester, donde está previsto un final al sprint, que bien podría adaptarse al giro rápido de Ferguson.
El terreno más desafiante llega en el segundo tramo a Sheffield, que contará con casi 3.000 m de desnivel positivo en 96 millas e incluye las empinadas subidas de Winnats Pass y Snake Pass.
Lucy Jones, directora del proyecto Grand Départ, dijo que los organizadores esperan que el Tour de France Femmes sea “el evento deportivo femenino más concurrido en el Reino Unido”.
Para Flora Perkins, nacida en Londres y ahora miembro del equipo Fenix-Premier Tech, actuar en su ciudad natal es “un momento especial”.
“La gente no siempre se da cuenta de que Londres es un gran lugar para andar en bicicleta”, dijo Perkins. “Realmente espero que Women haga de Londres una ciudad aún más ciclista”.
