Los organizadores del Maratón de Londres han elogiado el “día más grande” en los 45 años de historia del evento después de que grandes multitudes presenciaran a Sabastian Sawe convertirse en el primer hombre en romper la barrera de las dos horas en una carrera oficial, y un número récord mundial de más de 60.000 corredores comenzaron el evento.
Hasta el domingo por la noche a las 6:30 p.m., los organizadores también esperaban romper el número récord de 59,226 inscritos establecido por el Maratón de la Ciudad de Nueva York del año pasado, aunque dijeron que eso podría durar hasta las 11:59 p.m. fecha límite.
Hugh Brasher, director de la carrera, dijo que alrededor de 800.000 seguidores habían visto una carrera masculina épica, en la que Sawe y el etíope Yomif Kejelcha corrieron durante menos de dos horas.
Mientras tanto, la etíope Tigst Assefa estableció un récord mundial exclusivamente femenino, en carreras en las que sólo participan mujeres líderes, aunque quedó cinco minutos por debajo del récord mundial femenino.
“Este es sin duda el mejor día en la historia del Maratón de Londres”, dijo Brasher. “Trabajas durante años y años y, a veces, los dioses lo hacen posible.
“Tenemos un récord mundial femenino, dos hombres en menos de dos horas, un número récord de participantes y, con suerte, un número récord de finalistas. Y estoy seguro de que habrá un número récord de personas recaudando dinero para obras de caridad. Eso fue el año pasado cuando recaudamos £87 millones. Así que sí, es el día más importante en la historia del maratón”.
Brasher, cuyo padre Chris acompañó a Sir Roger Bannister a su famosa milla en menos de cuatro minutos en 1954, dijo que el tiempo de Sawe de una hora, 59 minutos y 30 segundos merecía ser visto bajo la misma luz.
“El radio de menos de cuatro millas estaba en Gran Bretaña”, dijo. “El maratón duró menos de dos horas en Gran Bretaña. Estos son logros históricos. La gente decía que la milla de Sir Roger Bannister fue el mayor momento deportivo del siglo XX. ¿Es el mayor momento deportivo del siglo XXI? No lo sé, pero fue simplemente brillante”.
El mensaje de Brasher fue repetido por la ex plusmarquista femenina Paula Radcliffe, quien dijo que romper la barrera de las dos horas fue un momento histórico.
“Una carrera absolutamente fenomenal. ¿Qué puedes decir?” ella dijo. “Esperando cuánto tiempo y ahora dos hombres están allí desde hace menos de dos horas. Es como esperar un autobús.
“Esto repercutirá en todo el mundo. Las porterías literalmente se han movido para el maratón y donde te calificas como de clase mundial. Está hecho”.
Posteriormente, Sawe reveló que lo alimentó un desayuno de dos rebanadas de pan con miel y una taza de té. Y también rindió homenaje a la multitud que le recibió en su casa.
“Me gustaría agradecer al público por aplaudirnos”, dijo. Ayudan mucho porque sin ellos no te sientes tan querido. Creo que nos ayudan mucho, creo que te sientes tan feliz, tan fuerte y tan motivado y por eso puedo decir… lo que está pasando hoy no es sólo para mí, sino para todos nosotros hoy en Londres.
Hubo muchos otros momentos mágicos durante este día en el que Londres celebró lo mejor de la capital y lo mejor de la humanidad. Entre ellos, Georgios Petroulakis, de Grecia, le propuso matrimonio a su futura esposa Ismini Sermea Marathaki justo después de terminar, después de haber viajado 42 kilómetros con un anillo de compromiso.
Pero hubo menos alegría para Eilish McColgan, a pesar de ser la primera británica después de terminar séptima en 2:24.51, después de que su pie se empapara en sangre debido a una ampolla.
“Poco después de la mitad del camino, me salió una ampolla muy, muy grave en el pie”, dijo. “Parece extraño decirlo, pero la única forma en que puedo decirlo es que sentí como si mi pie acabara de explotar. Tenía un desgarro enorme y pensé, ¿qué es esto? Obviamente fue bastante doloroso, pero el hecho de que sucedió bastante temprano, me asustó un poco.
“Tuve que ir al médico después de la carrera, simplemente no podía ejercer presión sobre mi pie y estaba completamente cubierto de sangre.
Muchas celebridades también corrieron en la carrera, incluida la atleta olímpica Laura Kenny, que terminó en 3:45:05. Mientras que Daddy Pig, que se postuló en ayuda de la Sociedad Nacional de Niños Sordos, terminó en 5:51:53.
Los funcionarios del Libro Guinness de los Récords Mundiales también estuvieron ocupados ya que se establecieron 36 récords durante el día, incluido James Dowsett, quien estableció el tiempo más rápido de maratón vestido como un caballero después de correr 4:21:10.
Sin embargo, Gill Punt, que esperaba completar el maratón más rápido con un traje de oso polar, no pudo hacerlo ese día. “Era una atmósfera fenomenal”, dijo Gill, que ya ha recaudado más de 2 millones de libras esterlinas para obras de caridad. “Los gritos y el apoyo me ayudaron a superarlo, a pesar de que estaba cuestionando mi elección de disfraz de piel”.
