Walmart está recortando o reubicando a unos 1.000 empleados a medida que el gigante minorista reorganiza sus equipos de tecnología y productos como parte de un impulso más amplio hacia la inteligencia artificial y la automatización.
Los despidos y medidas se describieron en un memorando enviado el martes por los ejecutivos de Walmart Daniel Danker y Suresh Kumar. según una copia del memorando vista por el Wall Street Journal.
“En algunos casos, diferentes equipos estaban trabajando en temas similares”, escribieron los ejecutivos, explicando los esfuerzos de la empresa para optimizar las operaciones y mejorar la eficiencia.
La reestructuración se produce menos de un año después de que Walmart contratara a Danker, un ex ejecutivo de Instacart, para el puesto recién creado de jefe de aceleración global de IA.
Desde que se unieron a la compañía durante el verano, Danker y Kumar, director de tecnología global de Walmart, revisaron la estructura interna del minorista y decidieron consolidar equipos superpuestos.
Según el memorando, se informó a los empleados afectados que podían postularse para otros puestos vacantes dentro de la empresa.
A muchos trabajadores afectados por los recortes también se les ha pedido que se trasladen a la sede de Walmart en Bentonville, Arkansas, o a oficinas en el norte de California, dijeron al Journal personas familiarizadas con el asunto.
La medida marca la última ola de reestructuración corporativa por parte del empleador privado más grande del país, que ha recortado repetidamente su fuerza laboral administrativa mientras centraliza sus operaciones en torno a un puñado de centros importantes.
A principios de este año, Walmart reveló planes para despedir a aproximadamente 100 empleados en sus oficinas de Hoboken, Nueva Jersey, a través de una presentación estatal requerida por la ley laboral de Nueva Jersey.
La empresa emplea aproximadamente a 1,6 millones de personas en los Estados Unidos, la gran mayoría de las cuales son empleados de tiendas y almacenes por horas.
Walmart ha insistido en que los últimos cambios están relacionados con la reestructuración organizacional y no con la sustitución de empleados por IA.
Una portavoz de la empresa dijo al Journal que los recortes estaban relacionados con la estructura y alineación organizacional, en lugar de trasladar el trabajo a sistemas de inteligencia artificial.
Sin embargo, la reestructuración se produce cuando las principales empresas del país están eliminando puestos de trabajo mientras invierten miles de millones en infraestructura y automatización de IA.
Gigantes tecnológicos como Meta Platforms y Amazon han anunciado despidos importantes en los últimos meses a medida que los ejecutivos se apresuran a financiar costosas inversiones en inteligencia artificial y prepararse para un futuro en el que se automatizarán más tareas.
Walmart ha pasado años expandiendo agresivamente su huella tecnológica mientras intenta proteger los márgenes de ganancias en un entorno minorista ferozmente competitivo.
Los ejecutivos están enfatizando cada vez más la automatización, la inteligencia artificial y los negocios de mayor margen, como la publicidad, como motores clave del crecimiento.
La compañía también ha buscado reducir costos en sus operaciones en expansión mientras integra tecnología en todas las divisiones, incluidas las tiendas Walmart, Sam’s Club y su negocio internacional.
En los últimos meses, Walmart ha fusionado varias plataformas tecnológicas globales que anteriormente operaban de forma independiente en diferentes unidades.
“Creemos que esto dará como resultado un crecimiento continuo a un costo marginal mucho más bajo que históricamente”, dijo el director ejecutivo de Walmart, John Furner, durante la presentación de ganancias de la compañía a principios de este año.
El minorista ha disfrutado de una racha prolongada de crecimiento de las ventas, impulsada en parte por compradores de mayores ingresos que acudieron en masa a sus tiendas durante años de inflación persistente.
Pero Walmart enfrenta simultáneamente una presión creciente para modernizar sus sistemas y competir más agresivamente con Amazon en logística, publicidad y comercio digital.
La compañía ha ampliado rápidamente sus centros de cumplimiento automatizados, capacidades de entrega en línea y herramientas impulsadas por inteligencia artificial diseñadas para mejorar la gestión de inventario y el servicio al cliente.
Los ejecutivos han promocionado repetidamente estas inversiones como necesarias para respaldar el crecimiento a largo plazo y al mismo tiempo limitar los costos laborales y operativos.
La empresa no ha revelado públicamente qué departamentos se vieron más afectados por la reestructuración del martes.
Walmart confirmó la nota publicada por el Journal pero declinó hacer más comentarios al Post.
