MELBOURNE, 4 mayo (Reuters) – Australia y Japón impulsaron la cooperación en minerales críticos como parte de una visita de estado del primer ministro japonés, y los países proporcionaron 1.670 millones de dólares australianos (1.200 millones de dólares) para apoyar al sector y planean más medidas en el futuro.
Australia y Japón se centrarán en proyectos estratégicos para abordar las vulnerabilidades más apremiantes de la cadena de suministro en los sectores de minería, refinación y manufactura en ambos países, dijo el gobierno australiano en un comunicado.
Australia planea proporcionar hasta 1.300 millones de dólares australianos, mientras que el gobierno japonés ha proporcionado alrededor de 370 millones de dólares australianos en inversiones y subvenciones, y planea proporcionar más inversiones y subvenciones a medida que se desarrollen los proyectos, según el comunicado.
Los proyectos se basan en el apoyo de larga data de Sojitz y la Organización Japonesa para la Seguridad de los Metales y la Energía (JOGMEC) a la australiana Lynas Corp, el mayor productor mundial de tierras raras fuera de China.
Los proyectos que probablemente se beneficiarán de la financiación gubernamental incluyen:
• Alcoa, con Sojitz y el gobierno japonés, está trabajando para “desarrollar la recuperación de galio en una de sus refinerías de alúmina en funcionamiento en Australia Occidental, para su uso en semiconductores, LED y células solares”.
• Magnium Australia en Australia Occidental planea producir magnesio de alta pureza utilizado en los sectores automotriz y aeroespacial.
• Se espera que el proyecto Speewah Fluorite de Tivan en Australia Occidental produzca fluorita de grado ácido, una materia prima clave para el ácido fluorhídrico utilizado en semiconductores, vehículos eléctricos y otras aplicaciones avanzadas.
• El Proyecto Copi Critical Minerals en Nueva Gales del Sur es un proyecto de arenas minerales destinado a entregar minerales críticos y elementos de tierras raras. El proyecto es propiedad de RZ Resources, con participación de JX Advanced Metals y Marubeni.
• El Proyecto de Níquel Kalgoorlie de Ardea Resources, Goongarrie, es uno de los mayores recursos de níquel y cobalto de Australia. Se desarrolla en una empresa conjunta con Sumitomo Metal Mining y Mitsubishi.
($1 = 1,3877 dólares australianos)
(Reporte de Melanie Burton; editado por Sonali Paul)
