JOHANNESBURGO (AP) — Hijo del ex presidente de Zimbabwe Robert Mugabe evitó ser acusado de intento de asesinato el viernes después de llegar a un acuerdo de culpabilidad en el que admitió haber apuntado con un arma y violado las leyes de inmigración de Sudáfrica.
Belarmino Chatunga Mugabe y su coacusado, Tobias Mugabe Matonhodze, están detenidos desde mediados de febrero, enfrentando tentativa de asesinato cargos tras el tiroteo contra Sipho Mahlangu, a quien la policía identificó como un empleado de la casa. Fue hospitalizado por sus heridas.
Mugabe, de 28 años, se declaró culpable del “delito de apuntar con algo que pueda hacer creer que se trata de un arma de fuego” en un incidente separado y de entrar y permanecer ilegalmente en Sudáfrica. Es el hijo menor de ex líder de Zimbabuemurió en 2019, y Grace Mugabe, su segunda esposa.
Matonhodze se declaró culpable de cinco cargos, entre ellos intento de asesinato, posesión de un arma de fuego y municiones ilegales, frustración del fin de la justicia e inmigración ilegal.
El representante legal de los dos hombres, Sinenhlanhla Mnguni, dijo a los periodistas fuera del tribunal que el estado y la defensa llegaron a un acuerdo de culpabilidad bajo la Sección 112 después de que fracasaran las negociaciones iniciales sobre la declaración y la sentencia. Según la Ley de Procedimiento Penal de Sudáfrica, este tipo de acuerdo evita un juicio completo.
El abogado defensor Laurence Hodes pidió indulgencia durante la sentencia, señalando que Mugabe y Matonhodze, que son primos, no tenían condenas previas, habían compensado económicamente a su víctima y podían pagar cualquier multa impuesta por el tribunal.
Sin embargo, un investigador de la policía llamado como testigo dijo al tribunal que los agentes todavía estaban buscando el arma utilizada en el incidente y que los acusados, que “estaban allí en el momento en que se disparó el arma e hirieron a la víctima”, no los estaban ayudando.
“El acusado no muestra ningún remordimiento al ayudar a la policía de cualquier manera a informarles sobre el arma de fuego. Saben dónde está el arma de fuego”, dijo el teniente coronel Raj Ramchunder al tribunal.
El tribunal aceptó las declaraciones de culpabilidad y fijó la sentencia para el 24 de abril.
En 2017, Grace Mugabe presuntamente atacó a Gabriella Engels, una joven modelo, con un alargador que le cortó la frente en un hotel de Johannesburgo. El gobierno le concedió inmunidad diplomática, que fue duramente criticada por los partidos de oposición y organizaciones de derechos humanos, permitiéndole salir de Sudáfrica a pesar de los llamados a emprender acciones legales.
