La financiación a largo plazo de LIV Golf, el circuito de golf separatista respaldado por Arabia Saudita, ha estado en duda durante varias semanas, después de que funcionarios saudíes presentaran un futuro financiero que no mencionaba las inversiones deportivas en curso. AHORA, según un nuevo informe del Wall Street JournalLos jugadores serán informados el jueves que la financiación está llegando oficialmente a su fin.
El WSJ informa que el Fondo de Inversión Pública Saudita, que ha invertido miles de millones en la gira durante sus cuatro años de existencia, finalizará su financiación al final de esta temporada. Esto sin duda acabaría con LIV Golf en su encarnación actual, con pequeños grupos de jugadores muy bien pagados compitiendo por enormes premios en torneos.
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Yahoo Sports se ha puesto en contacto con LIV Golf para solicitar comentarios.
LIV comenzó a principios de la década de 2020 como una liga de golf independiente que ofrecía a los jugadores bonificaciones por firmar de hasta nueve cifras, y un número significativo de jugadores notables, principalmente aquellos que estaban al final de sus carreras, aprovecharon la oportunidad de obtener un día de pago importante adicional. Pero LIV también logró atraer a varias estrellas en la cima de sus carreras –Brooks Koepka, Bryson DeChambeau y Jon Rahm– y, por un momento, apareció como un competidor viable, e incluso una amenaza existencial, para el propio PGA Tour.
Sin embargo, aunque LIV disfrutó de cierto éxito en el escenario internacional, la gira nunca consiguió una audiencia significativa en los Estados Unidos. Koepka y Patrick Reed dejaron LIV con planes de regresar al PGA Tour. El contrato de DeChambeau con LIV expira al final de esta temporada y no ha dado ninguna indicación en qué dirección irá una vez que se convierta en agente libre.
A principios de este mes se conoció la noticia de que Arabia Saudita estaba reajustando sus estrategias de inversión para alejarlas de iniciativas culturales a gran escala como los deportes. Los funcionarios de LIV intentaron proyectar una imagen de confianza, indicando que continuarían las operaciones según lo planeado. Pero a principios de esta semana, la noticia de que LIV pospondría su torneo en Luisiana a una fecha indefinida generó aún más preocupaciones sobre el futuro a largo plazo de la gira.
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Si LIV pierde el apoyo del PIF saudita, es prácticamente imposible que la gira compense el déficit a través de medios más tradicionales como el patrocinio y la venta de entradas. Si eso significa que la gira cerraría operaciones, operaría a una capacidad reducida o se fusionaría con otra gira existente es una pregunta en el futuro, al igual que el destino de los jugadores de LIV que pueden quedarse sin gira después de esta temporada.
