El Partido Laborista está considerando aumentar la edad de responsabilidad penal a 10 años en Inglaterra y Gales como parte de una revisión integral de la justicia juvenil.
La medida plantea la posibilidad de que la policía ya no pueda acusar de un delito a niños mayores (tal vez de hasta 12 años).
El secretario de Justicia, David Lammy, dijo que el gobierno examinaría si la ley actual “refleja una comprensión moderna de la infancia, la vulnerabilidad y el desarrollo en la sociedad actual”.
Sin embargo, cualquier cambio en la ley corre el riesgo de que se considere que permite a Teaaways operar sin temor a ser procesado.
El Partido Laborista ha sido criticado anteriormente por una serie de medidas de “justicia blanda”, incluido un programa que permitió liberar a más de 60.000 delincuentes de prisión.
Un nuevo libro blanco sobre justicia juvenil, publicado hoy por el Ministerio de Justicia (MoJ), no propone una nueva edad mínima.
Pero ofrece una serie de ejemplos de otras jurisdicciones –incluida Escocia– donde esta cifra se fija en 12.
También señaló: “En los últimos cinco años se han dictado menos de 50 sentencias a niños menores de 12 años, ninguna de las cuales ha sido pena privativa de libertad. »
El Lord Canciller y Secretario de Justicia, David Lammy, dijo que examinaría si la edad actual de responsabilidad penal “todavía refleja una comprensión moderna de la infancia”.
La edad de responsabilidad penal se elevó de ocho a 12 años en Escocia en 2021.
El documento de hoy es el primer indicio de que el Ministerio de Justicia considerará ahora aumentar esta tasa desde 10 en Inglaterra y Gales.
La edad mínima actual se fijó en 1963.
El estudio afirma: “A nivel internacional, muchas jurisdicciones comparables han adoptado umbrales más altos, y el Comité de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño recomienda una edad mínima de responsabilidad penal de 14 años.
“Muchos parlamentarios y organizaciones de Inglaterra y Gales han pedido al Gobierno que aumente la edad mínima de responsabilidad penal.
“Reconocemos la fuerza de la opinión y el interés en la cuestión de la edad de responsabilidad penal”.
Dio la bienvenida al trabajo en curso sobre la edad de responsabilidad penal por parte del Colegio de Abogados, y agregó: “Consideraremos cuidadosamente y responderemos a las conclusiones del Consejo de Abogados, mientras evaluamos si puede ser apropiado explorar reformas en esta área y cuándo”.
El documento sugiere que podrían existir diferentes edades de responsabilidad penal para diferentes delitos.
“El gobierno… observa que otros países, que tienen una edad de responsabilidad penal más alta, a menudo tienen disposiciones diferentes para determinados delitos”, dijo.
“Por ejemplo, en Irlanda la edad de responsabilidad penal es 12 años, pero los niños de 10 u 11 años aún pueden ser acusados de asesinato, homicidio involuntario, violación o agresión sexual agravada.
“Por lo tanto, en la práctica, comparar nuestra edad de responsabilidad penal con otras jurisdicciones proporciona una imagen más matizada de la que a veces se refleja en los comentarios”.
El señor Lammy dijo en una introducción al estudio: “Consideraremos cuidadosamente si la edad de responsabilidad penal – actualmente fijada en sólo 10 años – todavía refleja la comprensión moderna de la infancia, la vulnerabilidad y el desarrollo en la sociedad actual”.
