Cada persona que aprobó la decisión del jueves de ampliar el torneo de baloncesto de la NCAA a 76 equipos entiende que está haciendo algo que los aficionados no pidieron y que nadie en una posición de poder puede justificar.
Es el Seinfeld de las expansiones: un movimiento para nada, sin ningún beneficio para el baloncesto universitario, que existe principalmente porque la clase dominante actual encabezada por el comisionado de la SEC, Greg Sankey, y el comisionado de los Diez Grandes, Tony Petitti, está decidida y decidida a destruir todo lo que tenía significado en los deportes universitarios.
Anuncio
Ante la elección entre agregar ocho equipos más al torneo o lanzar un juego de gallina entre los velociraptores en la cima de la cadena alimentaria y más de 200 escuelas que serían eliminadas por completo si el Big Ten y la SEC alguna vez se retiraran, la NCAA una vez más saltó a la jaula y preparó su propia comida.
Como es de esperar en un mundo de deportes universitarios dirigido por Sankey y Petitti, existen infinitas soluciones a problemas que no existen. Las cosas que realmente importan siempre parecen ser trabajo de otra persona.
Gracias a Dios, los deportes universitarios tienen un liderazgo tan egoísta. Sin él, nos veríamos obligados a soportar otro horror como el 17-16 de Auburn que se perdió el March Madness de este año. Todos podemos estar tranquilos sabiendo que esto nunca volverá a suceder.
En serio, si bien la decisión en sí es mala porque nos dará una burbuja diluida y un torneo menor del que hemos disfrutado antes, sospecho que la mayoría de los fanáticos ocasionales (los que hacen del torneo de la NCAA uno de los eventos más populares en Estados Unidos) realmente no lo notarán. En el mundo real, a muchas personas con trabajo ya se les pide que dediquen todo el día del jueves y viernes de la primera semana del torneo a ver baloncesto.
Anuncio
No llegarán el martes y miércoles para ver a un grupo de poderosos equipos de conferencia con sustitutos. Se reproducen 500 grabaciones de conferencias. El antiguo formato de los Primeros Cuatro, con dos juegos los martes y miércoles por la noche, era estrictamente un producto de nicho. Parece poco probable que convertirlo en un asunto de todo el día cambie esa ecuación.
La cuestión más importante aquí es lo que esto dice sobre la toma de decisiones en los deportes universitarios en el contexto de importantes cuestiones existenciales.
Si quieres tomar algo como el Torneo de la NCAA que no requirió intervención y convertirlo en un desastre engorroso que sirva principalmente a su agenda, Sankey y Petitti parecen ser muy efectivos. Con una combinación incomparable de influencia y desvergüenza, pueden chasquear los dedos y convertir al presidente de la NCAA, Charlie Baker, en su chico de los recados.
Anuncio
Pero cuando se trata de resolver un problema real (como el crecimiento de las inscripciones en el baloncesto universitario en 20 millones de dólares, mientras que sólo un puñado de programas generan siquiera 20 millones de dólares en ingresos) de repente se encuentran impotentes y sin respuesta, reducidos a acostarse a los pies de los políticos para salvar a su industria de su propia falta de coraje y disciplina.
Si los presidentes universitarios tuvieran algún sentido en lo que respecta al atletismo, esto es lo que harían: sentar a Petitti, Sankey y los demás comisionados de la poderosa conferencia en una sala y emitir un ultimátum para que los deportes universitarios se arreglen dentro del próximo año o serán todos reemplazados. Fin de la historia.
Hasta entonces, dejen en paz el Torneo de la NCAA. Deja de luchar por el número correcto para los playoffs de fútbol universitario. Deje todas las cuestiones incidentales en un segundo plano. Si los crecientes costos de los jugadores y un portal de transferencias no regulado son realmente tan urgentes y están fuera de control como se cree, la atención debe centrarse por completo en destruir el sistema actual y crear uno mejor.
La triste verdad, sin embargo, es que el grupo dirigente actual probablemente no esté a la altura de la tarea. La gran innovación de las conferencias de poder en los últimos dos años ha sido resolver el caso antimonopolio House v. NCAA y crear la Comisión de Deportes Universitarios para establecer un límite de reparto de ingresos ejecutable y al mismo tiempo separar los acuerdos NIL reales de las tonterías de retirada colectiva.
Anuncio
En cambio, pasaron unos 30 minutos antes de que las escuelas dentro de sus propias filas comenzaran a cavar agujeros en la colonia en un intento de obtener una ventaja competitiva. Casi un año después, no sólo no ha cambiado nada, sino que podría decirse que el medio ambiente está aún más fuera de control. Los colectivos siguen fuertes, el CSC opera bajo la constante amenaza de ser demandado, la falsificación es una realidad y administradores y entrenadores se ríen de la ineficacia del límite de reparto de ingresos. Los deportes universitarios existen ahora como vasallos del estado de ánimo del abogado Jeffrey Kessler.
Es difícil imaginar que cualquier otra industria permitiría que ocurriera un desastre así sin repercusiones para los ejecutivos que firmaron este acuerdo. Y, sin embargo, aquí estamos, con toda la NCAA operando bajo el control de los comisionados de la conferencia que prácticamente no han hecho nada bien en los últimos cinco años y que han empeorado activamente muchas cosas, desde la realineación de la conferencia hasta esta desacertada expansión del Torneo de la NCAA.
Anuncio
Incluso lo que hicieron bien (es decir, inyectar paridad en el fútbol universitario) sucedió completamente por accidente y se ha vuelto tan inaceptable que la SEC y los Diez Grandes están en un punto muerto sobre cómo asegurar tantas candidaturas a los playoffs como sea posible en su próxima expansión demencial.
Para bien o para mal (para mal), esto es en lo que se han convertido los deportes universitarios: un ciclo fatal sin fin en el que la SEC y los Diez Grandes cortan las piernas a todos, lloran por la injusticia de todo y obligan a hacer cambios a punta de bayoneta para obtener la máxima ventaja para ellos mismos y al mismo tiempo empeorar el producto para los fanáticos y todos los que están a su paso.
Mientras tanto, los cimientos de toda la empresa siguen desmoronándose y no hay planes para repararlos. Pero al menos Auburn no se quedará atrás todavía.
