do¿Están los progresistas haciendo retroceder la creciente ola de autoritarismo? Miles de personas se reunieron en Barcelona este fin de semana para buscar una respuesta. La ocasión fue la primera Movilización Progresista Mundial –una ambiciosa iniciativa respaldada por el Primer Ministro español, Pedro Sánchez– que atrajo a un elenco impresionante: Lula de Brasil, Claudia Sheinbaum de México, Gustavo Petro de Colombia y Cyril Ramaphosa de Sudáfrica, junto con numerosos activistas y organizaciones de la sociedad civil. No faltaron objetivos para debates y discursos: Donald Trump, el fascismo, la guerra, el poder corporativo y el genocidio israelí.
Pero lo sorprendente fue quién no fue allá. Los líderes europeos estuvieron en gran medida ausentes. Esto era inevitable, dado que España es el único país europeo importante gobernado por una administración verdaderamente progresista. La ausencia de Keir Starmer -aunque su adjunto, David Lammy, estaba presente- no fue una sorpresa. De hecho, la distancia política entre Starmer y un líder como Sánchez es sorprendente. La abierta oposición del presidente del Gobierno español al genocidio israelí en Gaza y su condena inequívoca de la guerra en Irán, que alguna vez fue poco conocida más allá de su propio país, le han granjeado el respeto de la opinión pública europea y de los gobiernos del Sur.
Si Sánchez ofrece un camino de regreso a la debilitada tradición socialdemócrata de Europa es otra cuestión. Su discurso en la conferencia hizo eco de temas abandonados durante mucho tiempo por sus pares: denuncias de multimillonarios, especuladores y “tecnooligarcas”, y una declaración contundente de que la “ortodoxia neoliberal” estaba muerta en 2008. Es difícil imaginar a Starmer proclamando que “cuando nosotros, los progresistas, llegamos al gobierno, no es para servir a las élites: las ponemos en su lugar”.
La crisis de Occidente no puede entenderse sin considerar la larga autodestrucción de la socialdemocracia. En la década de 1990, la mayoría de los partidos de centro izquierda abrazaron el neoliberalismo: privatización, desregulación y bajos impuestos a los ricos. Después de la crisis financiera, muchos impusieron o permitieron la austeridad, socavando sus propios cimientos políticos. Una consecuencia ha sido el ascenso de la extrema derecha; en algunos casos, fue la izquierda radical la que tomó el poder.
Después de 2008, el Partido Socialista de España –el partido socialdemócrata de centro izquierda ahora dirigido por Sánchez– parecía condenado al declive, tras haber prometido congelar las pensiones, recortar los salarios del sector público, recortar las inversiones y tomar otras medidas impopulares. Al final, en lugar de ser desplazados por el partido insurgente de izquierda Podemos, unieron fuerzas. Desde 2018, Sánchez ha sido primer ministro de un gobierno de coalición progresista, con la izquierda radical como socio menor.
Los logros de este gobierno han sido significativos: derechos laborales más sólidos, mayores protecciones para las mujeres y las personas LGBTQ, fuertes aumentos en el salario mínimo y políticas de vivienda más intervencionistas. Podemos y su sucesor, Sumar, han empujado a la administración en una dirección más radical, a pesar de que la economía española es una de las más dinámicas de Europa. Sin embargo, son los socialistas quienes se llevan la mayor parte del crédito, mientras que los votantes más radicales están decepcionados por el compromiso. ¿Entiendes por qué Angela Merkel una vez se jactaba de tener un gobierno de coalición: “¡La fiestita siempre se arruina!”
El gobierno de Sánchez enfrenta desafíos formidables. Carece de mayoría parlamentaria, lo que limita su capacidad para implementar políticas, y está plagado de acusaciones de corrupción que descarta como motivadas políticamente. Una sociedad marcada por la austeridad sigue siendo profundamente inestable. Con elecciones previstas para el próximo año, las encuestas apuntan a una posible coalición de derecha encabezada por el cada vez más radical Partido Popular. La ironía es que gran parte del establishment socialista alguna vez se resistió a cualquier alianza con una nueva izquierda que buscara reemplazarlo. Ahora corre el riesgo de perder el poder precisamente porque está desilusionado. votantes de izquierda puede simplemente quedarse en casa.
Dadas estas presiones internas, la inversión del gobierno en la organización internacional puede parecer fuera de lugar. Pero la movilización progresista global refleja un reconocimiento creciente de que la extrema derecha es una fuerza transnacional a la que sólo se puede enfrentar mediante la solidaridad internacional. A pesar de su retórica nacionalista, los movimientos de derecha se han mostrado expertos en la cooperación transfronteriza. Sus oponentes deben hacer lo mismo. La movilización se presenta explícitamente como un contrapeso a la Conferencia de Acción Política Conservadora (CPAC), asociada desde hace mucho tiempo con figuras como el húngaro Viktor Orbán.
La iniciativa surge en medio de una oleada de energía entre la izquierda más radical, de figuras como Zohran Mamdani de Nueva York y Zack Polanski de los Verdes británicos. La pregunta es si los socialdemócratas están preparados para romper decisivamente con un modelo económico fallido y hacer causa común con quienes luchan por superarlo. Algunos esperan que la extrema derecha europea pueda verse debilitada por su asociación con un impopular presidente estadounidense. Pero sus líderes ya se están adaptando, distanciándose cuidadosamente de Washington.
Una izquierda capaz de unirse en torno a una agenda convincente de justicia económica –una que redirija la ira hacia la riqueza y el poder arraigados, en lugar de hacia los inmigrantes– sigue siendo la alternativa más plausible en una era de tensión económica e inestabilidad geopolítica. Sería demasiado optimista afirmar que el Barcelona anuncia su renacimiento. Pero al menos ofrece una idea de cómo podría ser eso y un recordatorio de que el deslizamiento hacia el autoritarismo de derecha no es inevitable.
