Furante más de una década, las enconadas políticas británicas han ido acompañadas de una batalla fundamental, pero a menudo incomprendida. A veces las peleas se desarrollan al aire libre, otras veces más en las sombras. Sus protagonistas se extienden mucho más allá de Westminster, hacia los medios de comunicación, las grandes empresas, la administración pública, los movimientos activistas y sectores importantes pero desatendidos del electorado. Y a pesar de la duración de la batalla, todavía es difícil decir qué bando prevalecerá.
De un lado están millones de británicos de izquierda –muchos de ellos jóvenes– cuyas perspectivas económicas están empeorando, cuyas preocupaciones por la crisis climática están aumentando, cuyo horror ante las guerras de Israel y Estados Unidos es absoluto y cuya alienación de los compromisos de la política laborista convencional es profunda. Esta es la gran minoría del electorado atraído por el intento de Jeremy Corbyn de radicalizar el Partido Laborista entre 2015 y 2019, y ahora cada vez más atraído por la reforma populista y de izquierda de los Verdes de Zack Polanski. Para ambos líderes, el objetivo final y extremadamente ambicioso era o sigue siendo crear un país mucho más igualitario y ambientalmente sostenible con una política exterior mucho más ética.
Sin embargo, a este proyecto se opone fundamentalmente otra coalición de intereses, incluidos los medios de comunicación de derecha, la derecha del Partido Laborista, el Partido Conservador, cabilderos corporativos, defensores de Israel y de la “relación especial” angloamericana, y los llamados centristas realistas desde las páginas de opinión del Financial Times hasta los profundos recovecos de Whitehall. Proteger el status quo británico, por cualquier medio necesario, contra los designios disruptivos de la izquierda ha sido una prioridad máxima de este establishment flexible y adaptable durante décadas, si no siglos. Y rara vez ha sido derrotado en esta lucha.
Así, el liderazgo de Corbyn se vio constantemente socavado por afirmaciones de que era un extremista peligroso que amenazaba la seguridad nacional y la prosperidad económica y toleraba el antisemitismo, el terrorismo y la intolerancia musulmana. Demasiados votantes llegaron a verlo como un promotor de la división y los prejuicios.
Polanski es, en algunos aspectos, un líder muy diferente: más joven, menos establecido en sus costumbres y mejor comunicador. Los Verdes están menos agobiados que los laboristas, dejados por percepciones negativas. Sin embargo, llama la atención que, apenas ocho meses después de asumir el cargo, el partido de Polanski ya esté siendo acusado de muchos de los mismos crímenes políticos que el Partido Laborista de Corbyn. “El Partido Verde está loco, malvado y peligroso”, advierte El Espectador recientemente. La revista de derecha citó las “propuestas locas… el antisemitismo endémico… un enfoque cínico en Palestina para atraer a estudiantes y votantes que no hablan inglés… (y) un profundo analfabetismo económico”.
En este contexto, la controvertida respuesta inicial de Polanski a los ataques en Golders Green, al norte de Londres, y la supuesta lentitud de su partido para tratar con un pequeño número de sus candidatos en las elecciones de esta semana, acusados de hacer comentarios antisemitas, corren el riesgo de crear la peor crisis para su joven liderazgo. Aunque se disculpó por compartir una publicación en las redes sociales criticando la operación policial en Golders Green, y aunque es víctima de antisemitismo –bastante grave, dijo el domingolo que ha dado lugar a detenciones recientes: los laboristas acusan a Polanski de “no ser apto para dirigir un partido político”. Esto se hace eco de la acusación repetida contra Corbyn de que estaba “no apto para ser primer ministro“. Nuevos datos de More in Common muestran que el índice de aprobación de Polanski cayó bruscamente.
El hecho de que los Verdes atraigan a muchos ex corbynistas –desde miles de ex votantes y miembros laboristas hasta figuras conocidas como el activista Michael Chessum, el economista James Meadway y la ex secretaria general laborista Jennie Formby– podría, en teoría, Será más fácil evitar que se repita la desaparición del corbynismo. Estos veteranos han adquirido una dolorosa comprensión de las fuerzas a las que se enfrenta cualquier partido de izquierda británico y de cómo luchar contra ellas y cómo no luchar contra ellas.
Alternativamente, la conexión Corbyn-Polanski y la actual controversia sobre el antisemitismo Esto podría significar que los Verdes pierdan su anterior imagen útil de herbívoros de la política británica, lo suficientemente ideológicamente ambiguos como para atraer tanto a los radicales urbanos como a los conservadores rurales. Aunque los Verdes no padecen el arraigado faccionalismo que tanto obstaculizó el liderazgo de Corbyn, como la enemistad hacia la izquierda de gran parte de la burocracia laborista y el partido parlamentario, algunos miembros antiguos de los Verdes están empezando a quejarse de que su partido está siendo tomado por “activistas”. Estos temores, justificados o no, han sido explotados por periodistas de derecha desde que existen los partidos reformistas británicos.
El propio Polanski, un ex demócrata liberal que alguna vez Interrumpió a Corbyn en públicoes ahora un admirador crítico de su mandato laborista y también un ávido estudioso del ascenso y caída de otros izquierdistas británicos influyentes, como Tony Benn. Una de las lecciones que aprendió Polanski La de Benn es que los futuros reformadores de nuestra economía y sociedad jerárquicas siempre deberían cuestionar, cortés pero firmemente, los supuestos conservadores detrás de las preguntas de los principales medios de comunicación sobre cuán difícil y deseable es transformar el país. Reaccionar de esta manera, sin parecer demasiado argumentativo o demasiado elaborado, requiere concisión, conciencia de su audiencia y confianza pública. Polanski tiene estas cualidades, pero muchos más candidatos verdes también las necesitarán si el partido quiere convertir su impulso electoral en un éxito electoral significativo.
Los Verdes también tendrán que ser mejores que el partido de Corbyn en su política de ataque. Aunque la derecha lo caricaturizó dañinamente por estar del lado de Rusia, no destacó la dependencia de los conservadores de los donantes rusos. Hoy, los Verdes deben alejar el debate político de sus propios defectos y errores de juicio y volver a las crisis sociales, económicas y ambientales causadas por el capitalismo a las que están vinculados la mayoría de los demás partidos.
Polanski y sus estrategas también podrían aprender lecciones del fracaso del Partido Laborista de Corbyn a la hora de construir suficientes alianzas. Ante la probabilidad de resultados caóticos en las elecciones de esta semana, los Verdes podrían tener la oportunidad de dirigir muchos más consejos, si son capaces de compartir el poder con otros políticos progresistas. Después de las próximas elecciones generales, esas alianzas pueden ser la única manera de mantener al Partido Reformista fuera de los cargos nacionales. Polanski dijo cosas cautelosamente positivas sobre los radicales laboristas como Andy Burnham. Pero trabajar con un Partido Laborista herido y disminuido, que muchos Verdes han abandonado recientemente, plantearía un gran desafío psicológico y político para ambos partidos.
Sin embargo, a menos que el partido de Polanski encuentre una manera de superar y sobrevivir al Partido Laborista bajo Corbyn –que, a pesar de todos sus defectos, fue un proyecto muy importante y a menudo vibrante–, los millones de izquierdistas frustrados de Gran Bretaña podrían encontrarse atrapados al margen de nuestra política durante las próximas décadas. Mientras tanto, la otra gran y enojada minoría de la derecha, representada por los reformistas, podría tener una oportunidad.
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Andy Beckett es columnista del Guardian.
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