Tim Davie advierte que el paso a la suscripción significaría que la BBC “ya no es un servicio universal” (la BBC se enfrenta a un “profundo peligro” sin una revisión de su financiación, dice Tim Davie el 26 de enero). El director general saliente tiene razón: la amenaza a la universalidad de la BBC durante el próximo período constitucional es muy real. Pero esta amenaza proviene en parte de la propia empresa.
La BBC propone apagar la televisión digital terrestre (TDT o Freeview) en 2034. Esto obligaría a todos los hogares británicos a contratar una suscripción de banda ancha o perderían el acceso a los servicios de la BBC. Por primera vez, necesitarás una suscripción para ver la televisión británica “gratuita”.
Apagar la TDT elevaría el coste de acceso a la televisión británica a más de 500 libras al año. Ésta es una estimación conservadora del coste de la licencia de la BBC más una suscripción decente a banda ancha fija. Para 2034, el costo combinado probablemente será mucho mayor.
Este enfoque afectaría más duramente a los más pobres y de mayor edad de nuestra sociedad. Cientos de miles de hogares vulnerables podrían perder por completo el acceso a la televisión. La era de la universalidad de la BBC estaría llegando a su fin.
La respuesta de la BBC a este desafío es convertirlo en un problema de otros. Los jubilados y los hogares más pobres afectados simplemente tendrían que encontrar el dinero en alguna parte – o tal vez podrían calificar para un nuevo subsidio público que aún no se ha inventado, y mucho menos financiado.
La alternativa a esas ilusiones es simple: mantener Freeview –y la universalidad de la BBC– hasta la década de 2040. No sería necesaria nueva financiación pública. No habría riesgo para los hogares vulnerables que todavía dependen de la TDT. Y el coste ascendería sólo al 1 o 2% de los ingresos de la BBC. En última instancia, como dice Davie, preservar la universalidad de la BBC debería ser una “elección social”. Esta elección no debe verse perjudicada por una desactivación imprudente y prematura de Freeview.
espadas cristian
Ex ejecutivo de ITV y ex presidente de ITN; asesor del proveedor de infraestructuras TNT Arqiva
