Con un constructor jefe en la Casa Blanca, Nueva York tiene una oportunidad única de crear un hito icónico en la parte más oscura del Midtown que rivalizaría con el Rockefeller Center, Central Park o el Empire State Building.
Al mismo tiempo, el sórdido agujero subterráneo de mierda que llamamos Penn Station se convertiría en una experiencia edificante para los cientos de miles de viajeros oprimidos que se sienten irrespetados todos los días al pasar por allí.
Pero la tan prometida reurbanización de Penn Station puede resultar un mal compromiso debido al gran obstáculo del Madison Square Garden, que se encuentra justo encima de todo, como King Kong vestido como un cubo de basura gigante.
James Dolan, propietario del jardín, no respondió a las preguntas el viernes, pero anteriormente había insistido en que su edificio galardonado permanecería donde está.
“No voy a trasladar el Madison Square Garden”, dijo en 2023. “Está en un buen lugar en este momento”.
De al menos tres planes presentados al concurso de belleza para la reurbanización del Departamento de Transporte federal, sólo uno, respaldado por Grand Penn Alliance, implica trasladar el Madison Square Garden a un edificio vacío al otro lado de la calle para dar paso a una obra maestra arquitectónica clásica incluso mejor que el magnífico hito que fue demolido en 1964, y sus partidarios dicen que la construcción no tomará más tiempo.
Trump ama el glutamato monosódico
Después de que se anunciara el mes pasado que Trump estaba abierto a la idea de reemplazar el Madison Square Garden con un nuevo estadio de última generación al otro lado de la calle, recibió la visita a la Oficina Oval de dos viejos amigos influyentes de Nueva York que tenían otras ideas.
Dolan y el promotor inmobiliario Steven Roth, propietario de la mayor parte del terreno que rodea Penn Station, incluido el antiguo sitio del Hotel Pennsylvania donde se construiría el nuevo jardín propuesto, no respondieron el viernes a las preguntas sobre lo que se discutió.
Pero el presidente me dijo por teléfono este fin de semana que no quiere trasladar el Madison Square Garden, que le encanta porque tiene “las mejores líneas de visión y sonido” de todos los estadios del país. Dice que ha analizado “cientos de planos” para Penn Station y prefiere una propuesta más modesta que mantendría el jardín donde está, envuelto en una fachada más atractiva, y demolería el Teatro Hulu contiguo para construir un nuevo y hermoso vestíbulo en la Octava Avenida. “Simplemente tiene sentido”, dijo.
También dijo que no fue idea suya nombrar el nuevo edificio: “Estación Trump”. Dolan y Roth le propusieron el nombre en la reunión, diciendo que los sindicatos del transporte lo apoyarían porque son fanáticos del presidente.
Pero como se espera que la decisión final se tome el próximo mes, los neoyorquinos que han puesto sus miras en la propuesta de Grand Penn esperan convencer al presidente de que las otras propuestas son meros “lavados de cara”, como ponerle otra capa de lápiz labial a un cerdo.
Todos los postores están en secreto por parte de Amtrak hasta que se complete el proceso de deliberación. Pero un partidario del gran proyecto, que pidió permanecer en el anonimato, dijo que Dolan obtendría un nuevo estadio gratis, lo que le reportaría hasta 200 millones de dólares en ingresos adicionales al año sin un momento de inactividad.
El nuevo estadio podría estar operativo antes de que se derribe el jardín. “Podías cruzar la calle con el público en el entretiempo” y no perder el ritmo
“Creciendo y creciendo”
En su lugar se construiría una gran sala de ferrocarril que haría eco del tesoro arquitectónico de McKim, Mead & White demolido en 1964, con plataformas reconfiguradas para un flujo óptimo de trenes y pasajeros. Esto haría que la experiencia del viajero fuera un placer y no una afrenta.
También señaló que es mucho más fácil y rápido construir un nuevo edificio en el lugar del Jardín que intentar renovar la estación con un estadio en funcionamiento arriba y trenes circulando por debajo.
“Será como construir un barco en una botella”, afirmó.
Y el resultado final será pobre, porque el Madison Square Garden está justo encima de la estación. Sus cientos de miles de toneladas de hormigón y acero están sostenidos por enormes columnas que se extienden por los andenes y las vías del tren debajo, lo que hace imposible cambiar su configuración.
“Donald Trump es el único ser humano en la tierra que puede hacer que esto suceda”, dice Tom Klingenstein, un financiero y filántropo de Nueva York que ha gastado más de 4 millones de dólares para ayudar a desarrollar planes para la visión de Grand Penn.
“El nombre del presidente merece estar en un edificio grande y hermoso, más grande que Grand Central, y no en el equivalente a un vestíbulo de tren en un sótano inglés”, dijo. “Según nuestro plan, la nueva Estación Trump será más grande y grandiosa que la Estación Moynihan al otro lado de la Octava Avenida, que lleva el nombre del demócrata que la hizo posible.
“Nueva York también tendrá el estadio deportivo más grande del país y un enorme parque comunitario, y su construcción no llevará más tiempo.
“Cometimos un gran error cuando demolimos la antigua Penn Station, y todos lo sabemos. Aquí tenemos la oportunidad de enmendarlo”, añadió Klingenstein. “Nuestro plan está completo y ahora estamos listos para partir”.
El único punto conflictivo es el dinero. El gran plan probablemente costará más de los 6.000 millones a 8.000 millones de dólares estimados para los planes más modestos.
Pero si bien Japón prometió a Trump invertir 550 mil millones de dólares en gastos de infraestructura de Estados Unidos, invertir en un nuevo ícono de Trump en el corazón de la ciudad es seguramente más emocionante para los japoneses que pagar por otra planta de gas natural en Ohio.
Siempre se nos dice que no dejemos que lo perfecto sea enemigo de lo bueno. Pero aquí estamos en Nueva York, la ciudad de los grandes sueños, la tierra de infinitas posibilidades. Deberíamos ir a la quiebra.
