Noah Caluori repite cinco intentos mientras los sarracenos derriban Sorry Sale 85-19 | rugby de primer nivel

Hubo un tiempo en el que Sale era prácticamente imbatible en casa, su poco atractiva base en las afueras de Salford era inhóspita para los visitantes y una fortaleza para los jugadores de Alex Sanderson. Ya no.

No es la primera vez esta temporada que Sale ha quedado reducido a escombros de Mancunian frente a sus propios seguidores, ya que sufrieron una derrota récord en la Prem, mientras que los sarracenos lucharon por lograr una victoria récord en la competencia. Sanderson es un hombre de rugby apasionado y atractivo, pero el escrutinio ahora se intensificará durante un mandato que abarca cinco años en los que los ambiciosos propietarios de Sale gastaron mucho sin recompensa.

Noah Caluori, el extremadamente talentoso extremo de 19 años de los Saracens, anotó cinco intentos contra Sale en su primera apertura en Prem en octubre pasado. Sorprendentemente, repitió el truco aquí, llenando sus botas al sol con otro gol depredador de cinco intentos para ayudar a los hombres de Mark McCall a mantener vivas sus esperanzas de playoffs.

Sarries anotó 13 intentos en total, pero fue un partido vergonzoso para ellos contra un equipo de Sale cuya frágil defensa quedó expuesta una y otra vez. Sanderson, un norteño nacido y criado pero un hombre indisolublemente ligado a los sarracenos después de pasar 17 años allí como jugador y entrenador, ha presidido 10 derrotas en 13 partidos de Prem esta temporada.

Sale fue el único equipo que llegó a los playoffs en cada una de las últimas tres temporadas, pero esta fue una temporada de gran regresión. “Estoy seguro de que puedo hacerles avanzar al 100 por ciento”, dijo Sanderson, cuyos hombres fueron derrotados por Leinster en la Copa de Campeones ocho días antes. “Si sintiera que estoy perdiendo el grupo, esa es otra cuestión: simplemente me iría. Pero en este momento, internamente, estamos muy unidos y sentimos que tenemos las respuestas para el futuro”.

Sanderson señaló las lesiones de su equipo (los gemelos Curry estaban nuevamente sentados en las gradas y su ausencia siempre se sentirá profundamente), pero no hubo justificación para la forma en que Sale capituló desde el principio. “Estaré en esto”, añadió Sanderson, quien ha fichado a Courtney Lawes, Joe Marchant y Alex Lozowski para la próxima temporada. “Estoy en la cima de este grupo y claramente no he logrado motivar a los chicos lo suficiente para lo que queríamos durante las próximas ocho o nueve semanas.

“No podía presionar esos botones, hacer las preguntas correctas o unir al grupo, porque no jugábamos como un equipo. Nos derrotaron bastante, en realidad nos maltrataron. Ahora les pedí que vinieran mañana y me dijeran qué los motiva individualmente. Algunos de esos factores de motivación colectiva no fueron suficientes”.

Charlie Bracken y Fergus Burke encajaron perfectamente y crearon una oportunidad tras otra para Caluori, que jugaba para Ampthill el mes pasado. McCall dijo sobre su estrella en ascenso: “Es una de las mejores actuaciones de ala que he visto en la Premiership en mucho tiempo, y he visto muchas cosas. Algunos de los intentos de Noah tomaron tiempo y él también fue muy fuerte en el aire. Tiene una familia fuerte que lo mantiene con los pies en la tierra, pero todavía está en los pies y es un gran chico”.

Fue ridículamente fácil para los sarracenos desde el momento en que Rotimi Segun atravesó la defensa de Sale para anotar en el segundo minuto. Los destacados Max Malins y Maro Itoje se combinaron para enviar a Caluori desde corta distancia antes de que Tom Willis extendiera su brazo para aterrizar.

El pilar Rhys Carré se lanzó hacia adelante antes de que Burke mostrara una habilidad encantadora para pasar por encima de una escultural retaguardia local para anotar antes de que Caluori se lanzara para su segundo en la esquina derecha.

Con una desventaja de 38-0 en el medio tiempo, Tom O’Flaherty recortó distancias para Sale, pero las cosas empeoraron aún más para ellos cuando Caluori envió generosamente a Bracken para el séptimo intento de los Saracens. Pronto llegó el momento de que Caluori volviera a ocupar el centro del escenario, un papel para el que parecía haber nacido, corriendo hasta la mitad antes de recibir un pase de Burke para su cuarto.

Su quinto gol llegó cinco minutos más tarde, antes de que Nathan Michelow, Malins y Ben Earl echaran sal a las heridas de Sale, que volvió a marcar gracias a O’Flaherty y al pilar inglés Asher Opoku-Fordjour.