La semana pasada, el alcalde Zohran Mamdani hizo dos apariciones con la intención de presentar un líder concreto que afronte la crisis inmobiliaria de la ciudad.
En cambio, revelaron a un alcalde centrado en la óptica, pero pasando por alto las prioridades que importan.
En un vídeo publicado en las redes sociales, el alcalde siguió a los inspectores de Desarrollo y Preservación de Vivienda hasta un edificio privado.
Aquí está el alcalde, en el terreno, con cámaras a cuestas, para responsabilizar a los propietarios.
“Muchos neoyorquinos viven con la preocupación de si las condiciones en las que viven realmente cumplen con el código”, dijo Mamdani.
“Es trabajo de la ciudad entregarlos”.
Detrás del alcalde, sin embargo, los espectadores vieron un apartamento limpio en un edificio bien cuidado, cuyo propietario estaba siendo criticado hasta la muerte en una ciudad que sufre la peor escasez de viviendas de la historia moderna.
Elementos importantes, como la prueba de pintura con plomo, dieron negativos. Aún así, los inspectores emitieron seis infracciones por trivialidades como una maceta en la escalera de incendios, una grieta en el yeso y un resorte de equilibrio de ventana roto.
¿Quién invertiría en un entorno así?
“Ningún problema es demasiado pequeño cuando se trata de su hogar”, se lee en el título del video del HPD.
No es broma.
Si esto es cierto, el alcalde debería seguir el mismo principio al administrar NYCHA, la autoridad de vivienda pública de la ciudad.
Podría decirse que los residentes de NYCHA experimentan las peores condiciones de vivienda en Nueva York.
Están plagados de moho, pintura con plomo, roedores, cucarachas, falta de calefacción, goteras, ascensores rotos, tuberías rotas y electrodomésticos inutilizables, sin mencionar las tasas de criminalidad extremadamente altas.
En promedio, a NYCHA le toma 434 días completar una reparación.
El defensor público socialista demócrata Jumaane Williams dijo que la autoridad “superaría con creces a cualquiera” en su lista de los peores propietarios privados de la ciudad.
Si a Mamdani le importa tanto el saldo de una ventana varada, seguramente estaría interesado en transformar las vidas de los residentes de NYCHA actuando rápidamente para remediar sus condiciones inmediatamente peligrosas.
Al parecer tiene objetivos diferentes.
El miércoles, Día de la Tierra, el alcalde se puso de pie (esta vez afuera) en Woodside Houses de NYCHA en Queens para anunciar $2.5 mil millones en mejoras de energía verde como bombas de calor, cocinas de inducción, paneles solares y cargadores de vehículos eléctricos, así como empleos verdes para los residentes de NYCHA.
En particular, elogió las “bombas de calor limpias y hermosas” que reemplazarían a las “calderas que consumen muchos combustibles fósiles”.
Pero como ha escrito Jennifer Hernández del Breakthrough Institute, las bombas de calor son mucho menos eficientes a bajas temperaturas y, por lo tanto, deben trabajar más para calentar una habitación cuando las temperaturas bajan.
Y a diferencia de las calderas de gas, que pueden durar décadas y dar servicio a un edificio entero, las bombas de calor tienen una vida útil prevista de 10 a 15 años y deben instalarse en todos los apartamentos.
Esto parece un programa perpetuo de empleos en energía verde, a menos y hasta que se acabe el dinero público.
Mamdani insistió: “Podemos mostrarle al mundo que alcanzar los objetivos climáticos, abordar la asequibilidad y lograr que los neoyorquinos trabajen son parte de una lucha más amplia por la dignidad. »
Es una afirmación extraña, dado que los residentes del edificio detrás de él –y cientos de miles como ellos– viven en condiciones que distan mucho de la dignidad humana esencial.
“Nuestras necesidades son básicas, básicas”, dijo al Post Gloria Carter, residente de Woodside Houses.
“Estoy bien con la calefacción y la refrigeración. Lo que no me parece bien es el moho, las grietas en las paredes, las bisagras que no se abren. Ese es el tipo de cosas en las que necesito que el alcalde invierta”.
En conjunto, la inspección del HPD de Mamdani y el anuncio del Día de la Tierra subrayan un ayuntamiento performativo.
Desde que asumió el cargo, Mamdani ha venido a palear autos en la nieve, golpear asfalto para tapar baches y cantar “Wheels on the Bus” junto al ex presidente Barack Obama en un preescolar.
Quiere mostrar solidaridad con los neoyorquinos comunes y corrientes y con los problemas de la vida cotidiana.
Pero al desplegar equipos innecesarios de energía verde para los residentes de NYCHA y al mismo tiempo atacar edificios privados bien administrados con incluso la más mínima cantidad de violaciones, está haciendo retroceder esas prioridades.
En particular, los edificios con alquileres estabilizados enfrentan una creciente crisis de mantenimiento, ya que los propietarios que no pueden recuperar los costos de reparación mediante aumentos de alquileres se ven obligados a posponer los trabajos necesarios.
Los edificios con un alquiler estabilizado del 90 al 100 por ciento experimentan aproximadamente cuatro veces más infracciones inmediatamente peligrosas que aquellos con un 35 por ciento o menos de unidades estabilizadas.
La publicitada inspección de Mamdani de una unidad en buen estado revela hasta qué punto su celo antiterrateniente eclipsa cualquier reconocimiento de estas corrientes económicas subyacentes.
Si Albany permitiera a los propietarios recuperar más costos de reparación y revisar los alquileres cuando estén desocupados, las condiciones en estos edificios mejorarían.
Congelar los alquileres sólo empeoraría las cosas.
La inversión de NYCHA debe seguir la misma lógica: arreglar las tuberías, eliminar el moho, exterminar las ratas y acabar con el crimen.
Los paneles solares pueden esperar.
John Ketcham es director de ciudades y miembro de política jurídica del Instituto Manhattan.
