Una de las canciones más controvertidas e icónicas de Jackson, “They Don’t Care About Us”, estuvo acompañada de un vídeo musical igualmente provocativo, dirigido por el cineasta Spike Lee.
Organizar y filmar el vídeo, lanzado en 1996, fue un proceso extenso. Las autoridades estatales inicialmente intentaron prohibir a Jackson filmar en Salvador y Río de Janeiro, Brasil, por temor a que las representaciones de la pobreza afectaran la tasa de turismo del país, y acusaron a Jackson de explotar a los pobres.
Un juez prohibió a Jackson filmar, pero la decisión finalmente fue revocada por una orden judicial. Si bien el gobierno se mostró reacio a permitir que Jackson filmara en Brasil, los locales parecían más abiertos a la idea. Un verdadero fan llegó al set y abrazó a Jackson, haciéndolo caer, pero el incidente fue editado en el video musical.
Por primera vez en su carrera, Jackson dirigió un segundo vídeo musical para un sencillo, esta vez filmado en una prisión con compañeros de celda. La segunda edición contiene imágenes reales de policías atacando a afroamericanos, la represión militar de las protestas en la Plaza de Tiananmen, el Ku Klux Klan, el intento de asesinato de George Wallace y otros casos de violaciones de derechos humanos.
En 2020, Lee creó un tercer video musical que incorpora partes de las versiones brasileña y carcelaria, así como imágenes de las protestas nacionales de Black Lives Matter y una vista aérea de Black Lives Matter Plaza de Washington DC.
Antes de esto, Jackson dirigió el video musical de “This Is It”, lanzado después de la muerte de Jackson en 2009. Con casi cinco minutos de duración, el video musical presentaba varias escenas de la ciudad natal de Jackson y su antigua residencia en Gary, Indiana, así como fotografías y videos de él y tributos de sus fanáticos de todo el mundo.
