La mejor producción teatral de “La muerte de un viajante” de Arthur Miller en una generación también es, convenientemente, una que resuelve dos percepciones de larga data sobre sus dos actores nominados al Tony.
El primero es sobre Nathan Lane y, en última instancia, el veterano de 70 años ofrece la lectura más clara sobre dónde se encuentra en su carrera y lo que significa finalmente ser tomado en serio como actor dramático. “Hice un agujero en la caja y salí”, dice sobre el encasillamiento cómico y musical que otros han construido a su alrededor. “Hay personas que nunca olvidarán que tuve éxito en el teatro musical o en la comedia. No importa lo que haga, ya sea Hickey, Roy Cohn o Dominick Dunne en la miniserie de Menéndez, nunca me dejarán olvidar que los hice reír”.
Durante la mayor parte de su carrera, a Lane le dijeron, tanto de manera amable como cruel, que él era el hombre más divertido del edificio. Lo escuchó en todas las comedias que lo convirtieron en una estrella, ninguna más fuerte que su Max Bialystock en “The Producers” de 2001.
Pasó gran parte del último cuarto de siglo tratando de demostrar que había más.
La evidencia aumenta: Theodore “Hickey” Hickman en “The Iceman Cometh” de Eugene O’Neill en Chicago en 2012 y en la Academia de Música de Brooklyn en 2015; Roy Cohn en “Angels in America” de Tony Kushner, ganadora del Premio Pulitzer 2018; y ahora Willy Loman, ocho funciones por semana en el Winter Garden Theatre junto a un conjunto que incluye a Laurie Metcalf, Christopher Abbott y Ben Ahlers. En el escenario, la discusión ha terminado. Este Willy no es un actor en busca de gravedad. Esta es una actuación completa e impecable de un actor que ha sido capaz de hacerlo todo el tiempo y rara vez ha sido llamado.
Lane pensó mucho en por qué tomó tanto tiempo.
“Sólo quería asumir papeles desafiantes e interesantes y hacer una variedad de cosas”, dice. Variedad. “Eso es definitivamente lo que he intentado hacer durante los últimos 10 o 15 años, porque sentí que tenía más que ofrecer. Me preguntaba si podía cambiar un poco la percepción, porque algunas de las cosas que había hecho en teatro musical y comedia tuvieron mucho éxito, y así es como la gente tiende a verte”.
No está amargado y, como era de esperar, es característicamente divertido con todo el asunto.
EmilioMadrid
“Pero incluso mientras hacía todas esas cosas, también estaba haciendo el trabajo de Terrence McNally, Simon Gray y Jon Robin Baitz, y “Waiting for Godot”. Me gustaría pensar que tuve una dieta bien balanceada como actor.
La columna vertebral emocional de su historia tiene que ver con el fallecido actor Brian Dennehy, su amigo y mentor, quien lo animó sobre Willy Loman antes y después de que interpretara el papel en la reposición teatral de 1999.
El nombre de Lane es el último de una tendencia notable en torno al papel, que ha brindado cinco actuaciones reconocidas con Tony en 50 años: George C. Scott (1976), Dennehy (1999), Philip Seymour Hoffman (2012), Wendell Pierce (2023) y ahora Lane. Durante este período, Loman produjo sólo un ganador, Dennehy. Lane se enfrenta a personajes como John Lithgow de “Giant” y Mark Strong de “Oedipus” esta temporada, y aunque es uno de los primeros favoritos, está pensando en su amigo, a quien extraña muchísimo. “Es muy emotivo pensar en él”, dice Lane sobre Dennehy. “Era un muy buen amigo y nos apoyó mucho cuando hicimos ‘The Iceman Cometh’. Desempeñó este papel en 1990 en el Goodman Theatre.
Por supuesto, Lane incorpora al papel a Dennehy, así como al fallecido dramaturgo Terrence McNally. Recuerda que ambos hombres le dijeron durante años: “No puedo esperar a ver a tu Willy Loman algún día”. »
Ahora, al borde de un gran reconocimiento, que ya incluye tres Tonys en el estante de su casa, nunca envejece.
“Ustedes son parte de la historia”, dijo. “Y sé que estos gigantes con los que he tenido la suerte de trabajar estarán encantados de ver el éxito de esta producción”.
“La muerte de un viajante”, una reimaginación radical de la visión de Arthur Miller sobre la influencia corrosiva del capitalismo, fue la obra más nominada en los Tony, con nueve nominaciones. La serie también marca el regreso de Scott Rudin, el productor superestrella que se retiró de Broadway luego de múltiples acusaciones de acoso y abuso en 2021. Rudin no solo produjo “Salesman”, sino que también supervisó “Little Bear Ridge Road”, que obtuvo una nominación a mejor obra.
Lane habla sobre el productor y el largo camino desde “The Iceman Cometh” hasta esta versión de “Salesman”. Según Lane, Rudin controlaba los derechos de la reposición de O’Neill, que autorizaba puestas en escena anteriores de “Iceman”, y permitió al productor nunca abandonar la edición de “Death of a Salesman” para él y el director Joe Mantello.
Otra parte importante de la ecuación involucra a su coprotagonista, Laurie Metcalf.
Metcalf, una de las actrices de teatro más condecoradas de su generación, se acerca a Linda Loman como una estudiante de arquitectura donde la estructura realmente soporta su peso.
“Cada uno trae sus propias dificultades y misterios. Nunca sabes lo que descubrirás en el papel que asumes”, dice. “Ha sido una curva de aprendizaje, entender cómo ser una verdadera compañera de Willy y no sólo alguien que limpia la casa. También he tenido que aprender lo protectora que ella es con la familia, especialmente con los niños y, por supuesto, con Willy”.
Metcalf también apareció esta temporada en “Little Bear Ridge Road”, la obra de Sam Hunter nominada a mejor obra. Trabajar en dos programas en una temporada puede resultar abrumador y ella lo sabía muy bien. “Tenía que tener cuidado porque no quería cansarme haciendo esto”, comparte Metcalf. “Honestamente, las operaciones consecutivas son más intimidantes de lo que pensaba. Depende mucho del proyecto. Fueron realmente intimidantes y complejas”.
Muchos predijeron que podría convertirse en la séptima intérprete en obtener dos nominaciones por actuación en una sola temporada al Tony junto con “Death of a Salesman”. Los dioses Tony tenían otros planes. Sin embargo, eso no resta valor a su impecable currículum. La actriz de 70 años, dos veces ganadora del Tony (“A Doll’s House, Part 2”, “Three Tall Women”), es una de las nueve intérpretes que obtuvieron nominaciones al Oscar, al Emmy y al Tony en el mismo año; la más reciente en 2018 por “Lady Bird”, “Roseanne” y “Three Tall Women”.
Si reúne a este dúo en una sola producción, su eufemismo irá en direcciones opuestas. Lane pasó décadas siendo considerado demasiado divertido para ser tomado en serio. Metcalf pasó décadas siendo tan consistentemente excelente que la sorpresa ya no era parte de la respuesta. Ambos cambiaron de rumbo.
