BEn 2018, el rapero y activista Boots Riley hizo su debut cinematográfico con Sorry To Bother You. Es una sátira cáustica y divertida sobre las disparidades raciales y económicas, que sigue a un vendedor por teléfono interpretado por LaKeith Stanfield, que utiliza una “voz blanca” para triunfar. Pero también hay gente de los caballos. Fue, al menos para mí, el momento en el que Sorry To Bother You amenazó con romper el hechizo, incluso en un espejo absurdamente divertido de nuestro tenso mundo en el que Riley hace su tribuna.
El atrevido cineasta no hace que sea fácil amar su gonzo agitprop. Eso es realmente parte de todo su atractivo. Nos desafía a resistir y lo logra porque es una voz muy convincente y necesaria.
Todo lo cual quiere decir que el último I Love Boosters de Riley es igualmente escandalosamente hilarante y militante en su negativa a agradar en el sentido más convencional de la palabra. Justo cuando entras en una zona de confort con su seductor atraco, en el que ladrones al estilo Robin Hood liberan la alta costura de los asquerosamente ricos, Riley desata un cunnilingus demoníaco; o nociones marxistas como el materialismo dialéctico, que ilustra al público representando a dos personas que lo atacan.
Bien, estos pasajes histéricos son bastante digeribles. Me estoy absteniendo de revelar cuán absurdas y confusas se vuelven las cosas a partir de aquí, para no alienarme o alienarme a mí mismo de la misma manera que lo hizo Riley en Sorry to Bother You. Pero los chistes y giros ofensivos siempre parecen motivados y orgánicos por las emocionantes ideas políticas y el poder de permanencia cinematográfica de la película. Y no importa qué los haga confusos o frustrantes, también garantiza que no nos dejemos llevar por la complacencia.
Digamos que I Love Boosters agradece cualquier resistencia, incluso hacia sí mismo.
Y Riley, por supuesto, no es el primero en jugar este juego. El trolling por motivos políticos es muy de Jean-Luc Godard, a quien Riley hace una descarada referencia en I Love Boosters. Quizás reconozca cuánto toma prestado de la obra maestra radical del cineasta francés de la nueva ola, Tout Va Bien. Reemplace el escenario del Área de la Bahía de Tout Va Bien en I Love Boosters con el París de Tout Va Bien, y reemplace la huelga hostil en una fábrica de salchichas francesa con una revuelta internacional multifacética contra la industria de la moda.
Los impulsores, liderados por el irresistible y escabroso Corvette de Keke Palmer, son parte de esta revuelta. Se lanzan a robar en tiendas, arrebatando ropa de diseñador de los estantes de las tiendas minoristas, metiendo todo lo que pueden en sus trajes amplios, todo para ser empeñado más tarde. Primero vemos a Corvette salirse con la suya con tantas cosas debajo de su mono de felpa rosa que parece un Teletubby contoneándose por la tienda.
Corvette, la traviesa Mariah de Taylour Paige y el estoico Sade de Naomi Ackie son emprendedores que tratan su negocio como un movimiento. Crean una comunidad entre otros impulsores y clientes agradecidos. Mariah lo llama “filantropía de moda rápida”.
Su operación también los coloca del mismo lado que los vendedores explotados y los trabajadores chinos de las fábricas clandestinas que se oponen a Christie Smith, de cabello plateado, interpretada por Demi Moore, una capitalista buitre de la alta costura que no conoce límites éticos o corporales. Christie, que se presenta como una respuesta más conocedora y menos imponente a Miranda Priestly de Prada en The Devil Wear, tiene diseños que se inclinan en una dirección similar a los caballos de Sorry To Bother You.
Fue Christie quien apodó a los ladrones no identificados que saquearon sus tiendas “The Velvet Gang”. También se refiere a ellas como “putas urbanas de clase baja”. Corvette se siente halagada, Christine sabe que existen.
Corvette idolatra a Christie. Una vez aspiró a convertirse en una diseñadora exitosa antes de dedicarse a trabajar, solo para escapar rápidamente de la vida en un restaurante de pollo frito abandonado con Mariah. Se duchan donde alguna vez estuvo el mostrador de servicio, y el olor a pollo extra crujiente sigue siendo difícil de eliminar.
I Love Boosters está lleno de varios chistes visuales de este tipo, al mismo tiempo que promociona el talento de Riley para la comedia, especialmente durante las locas y divertidas escenas de atracos. Uno de los primeros momentos en los que Mariah contiene la respiración el tiempo suficiente para poder vestirse de negra de piel clara, solo para disuadir al personal minorista blanco que la mira con recelo, es el pico de Riley. Las cosas se vuelven especialmente locas cuando aparece Poppy Liu, como una refugiada de la peligrosa fábrica china que produce ropa de Christie. Ella se une a Velvet Gang y pone en acción un dispositivo de teletransportación.
Riley aprovecha al máximo su conjunto, que también incluye a Stanfield de Sorry To Bother You como un sensual playboy que parece derretir la pantalla cada vez que mira profundamente a los ojos de Corvette, y a Don Cheadle, disfrazado bajo un espeso látex, para interpretar a un vendedor de muebles grasiento con un esquema piramidal que se aprovecha de su propia comunidad.
Pero si bien cada actor puede causar una impresión atrevida e indeleble, sus personajes pueden parecer frustrantemente limitados. Realmente no tienes intimidad con Corvette y su equipo, para conocerlos y amarlos lo suficiente como para aguantar cuando la trama sale mal. Muchos de los personajes de la película se definen principalmente por su posición en el espectro de la raza y el capitalismo, así como por su función en el mensaje de la película.
I Love Boosters mantiene a todos a distancia, a la vista de su tapiz político.
