Lane Kiffin sacudió el panorama de la SEC y el fútbol universitario con su decisión el otoño pasado de dejar Mississippi para asumir el cargo de entrenador en jefe de fútbol de LSU.
Lo hizo mientras el fútbol de Mississippi estaba en la cima de su poder, listo para ingresar al College Football Playoff con la oportunidad de ganar el primer campeonato nacional en la historia del programa.
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Ahora, unos meses después de la decisión, Kiffin se abrió a Vanity Fair sobre lo que motivó su llamado a abandonar un programa que había convertido en una potencia para una escuela rival, así como el incómodo momento de su decisión.
Algunas de sus respuestas no son sorprendentes. Kiffin citó el “dinero de los adultos” de LSU y su voluntad de gastar para construir un ganador que le dé una ventaja en la era NIL.
En cuanto a ese complicado momento, destacó con razón el calendario del fútbol universitario. Debido al momento del portal de transferencias y al calendario de reclutamiento, se esperaba que LSU tuviera un entrenador en jefe antes del final de la temporada de Mississippi. De ahí la decisión de Kiffin de dejar atrás Mississippi cuando más lo necesitaba.
“Mis abuelos no me dejan mudarme a Oxford”
Kiffin también citó un factor que no influye en la decisión de casi todos los entrenadores de dejar un trabajo por otro puesto más lucrativo: la diversidad. Kiffin le dijo a Vanity Fair que encontró obstáculos para reclutar en Mississippi y que no planeaba postularse en LSU.
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Del artículo de Vanity Fair:
Cuando entrenaba allí, dijo Kiffin, los mejores reclutas le decían: “Oye, entrenador, realmente nos agradas. Pero mis abuelos no me dejan mudarme a Oxford, Mississippi”.
“No surge cuando dices Baton Rouge, Luisiana. Los padres estaban sentados aquí este fin de semana y decían que la diversidad en el campus es tan grande: ‘Se siente como si no hubiera segregación. Y queremos eso para nuestro hijo porque es el mundo real'”.
Kiffin no citó directamente los desafíos inherentes a la diversidad que están arraigados en Mississippi. Las banderas confederadas eran un pilar en las gradas de los partidos de fútbol de Mississippi hasta la escuela los prohibió indirectamente en 1997 con una prohibición general de banderas.
Hasta 2003, la mascota de la escuela era el coronel Reb, un guiño al pasado de la Guerra Civil del estado. El apodo de la escuela sigue siendo “Rebeldes”. Y todavía lleva su apodo “Ole Miss”, un apodo vinculado a la herencia esclavista del estado.
Sin duda, estas son razones suficientes para que algunos atletas eliminen a Mississippi de su lista. En Baton Rouge, donde más de la mitad de la población residencial es negraKiffin no prevé que la falta de diversidad sea un problema a la hora de contratar.
